工业吸尘器，又称为真空吸尘器。吸尘器的清洁原理是借助吸气作用，从地板、地毯、墙壁、家具及其他不易用扫帚清除污垢的表面吸走灰尘和干的脏物，如线、纸屑、头发等。它的主要部件是真空泵、过滤袋（或过滤网）、软管、延长管及各种形状不同管嘴。现代吸尘器在附件上变化多样，为清除地毯污物设计出了粗毛刷、吸毛刷、转动毛刷，清理墙角用的是扁形管嘴、清理地板用磨光刷等。
按用途可分为，工业吸尘器，商用吸尘器，家用吸尘器。
工业吸尘器是用于工业用途的收集吸取生产、操作、运输过程中产生的废弃介质颗粒物、粉尘烟雾、油水等的设备。工业吸尘器采用交流电源，功率较大，一般分为可移动式和固定式两种，其工作原理是采用电机带动高压分机（或采用一体机）在有限容积内产生负压，从而产生吸力，介质物被吸入后，通过滤袋进行过滤或滤桶进行二级过滤，普通型只可以吸收干型介质物，干湿两用型的可吸收加工过程中产生的油、水等。加装排气管后可以用来吸掉生产操作过程中产生的烟雾、气体等。
吸尘器在工业上的应用更显著的就是在洁净室中的应用。
商用吸尘器多为干湿两用吸尘器，为涡轮式，可以吸水，可以长时间工作，方便实用，电压多为220V，多用于办公室，商场，宾馆，饭店等。
家用吸尘器通常被用作清除灰尘，殊不知吸尘器还可以发挥不少另类功能。
1、收藏物品时使用。季节变更时收藏被褥等物品由于占用储藏空间大、保管不当易蛀。如果将他们放入定制的塑料密封袋，再用吸尘器将袋内空气抽掉密闭扎紧，不仅可以大大节省储藏空间，而且也不易受潮霉变。
2、找寻细小物品。居家生活难免会不慎跌落诸如纽扣、药品、瓶盖、缝衣针等细小物品，借助吸尘器就能毫不费力地找到。使用前，可先将吸尘器的吸管口用一层薄纱布包扎好，再根据物品大小选择适当的风力，随后接通电源用吸管口在落物处周围来回滑动，跌落的物品很快就会吸附到纱布上。
3、清洁电器除尘。利用吸尘器也可以对诸如电视机、影碟机、电脑、音响、空调机等电器进行日常保养，清除电器内外的灰尘。除尘时，应先将电器的电源插头拔掉，按说明书将电器外壳打开卸下，选用合适形状的吸管伸进电器内部将灰尘清除，然后再用电吹风驱除潮气，更后再将外壳装好回复原装即可。
按功能可分为普通干式吸尘器，还有干湿两用吸尘器。
普通干式吸尘器有一个电动抽风机，通电后高速运转，使吸尘器内部形成瞬间真空，使内部的气压大大低于外界的气压，在这个气压差的作用下，尘埃和脏物随着气流进入吸尘器桶内，再经过集尘袋的过滤，尘垢留在集尘袋，净化后的空气则经过电动机重新逸入室内，起到冷却电机、净化空气的作用。
干湿两用吸尘器的原理，与普通吸尘器不同的是多了一个离心室。当灰尘、空气、水被吸入离心室时，重量较大的水被高速旋转后，甩向离心室内壁后流入下面的记水桶。而较轻的灰尘和空气经过离心室后，进入过滤袋内过滤灰尘。